Pari gagné…

Bonjour,

Publier le même jour que l'original aux États-Unis le livre de danah boyd La fabrique des données / data are made not found était un pari un peu fou quand nous avons décidé de le relever. Un pari qui a mobilisé pas mal de gens que nous tenons à remercier. C'est grâce à eux que nous avons pu tenir les délais.

Merci tout d'abord à danah boyd qui nous a transmis un manuscrit pré-final pour commencer le travail au plus tôt. Merci aux Presses de l'université de Chicago et Joe Calamia pour avoir accepté le deal et nous permettre de travailler en parallèle. Merci à Benoît Dael, le traducteur pour avoir été très efficace et rendre un texte en français dans les temps. Merci enfin à Valérie Peugeot et André Sintzoff pour leur relecture éditoriale attentive durant l'été. Le livre est arrivé à temps chez l'imprimeur qui avait réservé la place et le papier… et il est maintenant disponible.

Merci également à toutes les souscriptrices et tous les souscripteurs qui ont rendu possible le pari économique que cela représente. Ils doivent avoir le livre dans leur boîte aux lettres au moment où vous lirez ce mail.

Un livre majeur de sociologie des données

Alors même que l'on en parle tout le temps, les données restent quelque chose d'assez abstrait pour la plupart des gens. Pourtant, la « donnée » n'existe pas. Il n'est pas possible de la ramasser, de la prendre et de l'exploiter. Les données se fabriquent. Soit comme sous-produit d'échanges numériques, soit parce que des capteurs sont installés, soit enfin parce qu'on mobilise des enquêteurs et des enquêtrices pour aller chercher les données.

Le recensement des États-Unis est une des opérations humaines majeures en temps de paix. Près d'un demi-million de personnes sont recrutées pour aller sonner aux portes et fabriquer ces données. Sans parler des multiples traitements qu'il faut accomplir sur les retours d'enquête, notamment pour empêcher la ré-identification des individus recensés.

C'est en anthropologue et sociologue que danah boyd a suivi cette fabrique des données pendant 10 ans. Qu'elle a côtoyé les agents publics chargés de ce travail et assisté à toutes les avanies qui peuvent se dresser sur le chemin, entre la pandémie du Covid, les problèmes du recensement via Internet, les pressions politiques et les procès sur bases mathématiques (oui, oui, vous verrez en lisant le livre).

Et c'est cette approche de la donnée par le côté humain de la force qui est passionnante. D'autant plus que le livre est construit comme un véritable thriller administratif… Tout au long des pages, on se demande s'ils et elles vont finir par y arriver, par déclarer le décompte de la population des États-Unis, en réussissant à « compter chaque personne une fois, une seule fois, et au bon endroit ».

Après la lecture, nul ne pourra plus penser les données comme une abstraction, mais bien comme un processus humain, donc politique.

La fabrique des données. On ne trouve pas les données, on les construit
danah boyd
traduit de l'anglais (États-Unis) par Benoît Dael
Révision éditoriale Valérie Peugeot et André Sintzoff
15 x 21 cm. - 464 p. - Collection Société numérique, 15
Version imprimée :    29 € jusqu'au 15 septembre
   Prix public : 32 €
ISBN 978-2-37662-116-4 - 24 septembre 2026

En savoir plus - La fabrique des données

La politique Jenga

En écrivant son livre, danah boyd a inventé une métaphore particulièrement expressive : la politique Jenga.

Dans le jeu de Jenga, on retire des briques de bois d'une tour pour les placer au sommet… rendant à chaque fois la tour plus fragile… jusqu'à ce qu'elle s'effondre.

Dans le petit jeu de la politique Jenga, on retire des briques fonctionnelles aux institutions collectives (services publics, santé, climat…) et en même temps, on fait face à des situations de plus en plus complexes, qui demanderaient au contraire une consolidation des infrastructures publiques.

Nous vous proposons quelques vidéos pour mieux appréhender la politique Jenga. La première est sortie ce matin avec un « Jenga de la santé ». d'autres vont suivre… et peut-être même aurez-vous envie de produire vos propres vidéo pour expliciter et faire prendre conscience de la politique Jenga dans tous les domaines.

La politique Jenga dans le domaine de la santé
https://cfnumerique.tv/w/cMRGWxBx4Di1Ej4fyfjo8V

Bonne lecture,

Hervé Le Crosnier